Οι χουρμάδες αποτελούν τον καρπό του φοίνικα Phoenix dactylifera L. ή αλλιώς χουρμαδιά, ένα δέντρο που απαντάται σε τροπικά και υποτροπικά κλίματα ιδιαίτερα της Νοτιοδυτικής Ασίας και της Βόρειας Αφρικής.
Οι χουρμάδες αποτελούνται κατά 70% περίπου από φυσικά σάκχαρα και το υπόλοιπο 20% καταλαμβάνεται από πρωτεΐνες, φυτικές ίνες και διάφορα μικροθρεπτικά συστατικά όπως κάλιο, ασβέστιο, μαγνήσιο και φώσφορο. 100γρ χουρμάδων αποδίδουν περίπου 280 kcal, ενώ μπορούν να καλύψουν τουλάχιστον το 15% των ημερήσιων αναγκών μας στα παραπάνω μέταλλα. Επίσης, περιέχουν μικροποσότητες βιταμινών του συμπλέγματος Β, ενώ είναι πλούσια πηγή φυτικών ινών, κυρίως αδιάλυτων.
Οφέλη για την υγεία:
- Αντιμικροβιακή τους δράση όπου φαίνεται να προστατεύουν ενάντια σε διάφορα παθογόνα βακτήρια, μεταξύ των οποίων και σε γένη που ευθύνονται για διάρροια.
- Φαίνεται να έχουν καρδιοπροστατευτική δράση αφού ενισχύουν τον πολλαπλασιασμό των καρδιακών μυϊκών κυττάρων μέχρι και κατά 40%, εμποδίζουν την οξείδωση του λίπους ενώ κάνουν «οικονομία» στα ενδογενή αντιοξειδωτικά του οργανισμού.
